xxij De la Nature , 
êtres dont Pexiftence eft fugitive ; mais celle 
des efpèces étant confiante , leur permanence 
fait la durée * & leur différence le nombre. 
Comptons donc les efpèces comme nous l’a¬ 
vons fait , donnons-leur à chacune un droit 
égal à la mcnfe de la Nature} elles lui font 
toutes également chères , puifqu’à chacune 
elle a donné les moyens d’être, & de du¬ 
rer tout auili long temps qu’elle. 
Faifons plus , mettons aujourd’hui l’es¬ 
pèce à la place de l’individu ; nous avons 
vu quel étoit pour l’homme le fpeâacle de 
la Nature, imaginons quelle en feroit la 
vue pour un être qui repréfenteroit l’efpèce 
humaine entière. Lorfque dans un beau jour 
de printemps, nous voyons la verdure re¬ 
naître, les fleurs s’épanouir, tous les ger¬ 
mes éclore, les abeilles revivre, l’hiron¬ 
delle arriver * le rcflignol chanter l’amour , 
le bélier en bondir, le taureau en mugir , 
tous les êtres vivans fe chercher & fe join¬ 
dre pour en produire d’autres ; nous n’avons 
d’autre idée ,que celle d’une reprodu&ion & 
dune nouvelle vie. Lorfque, dans la fait on 
noire du froid & des frimats,l’on voit les 
natures devenir indifférentes, fe fuir au 
lieu de fe chercher, les habitans de l’air 
déferrer nos climats , ceux de l’eau perdre 
leur liberté fous des voûtes de glace * tons 
les înfeâes aifparoître ou périr, la plu^ 
part des animaux s’engourdir , fe creufer des 
retraites , la terre fe durcir, les plantes fe 
lécher, les arbres dépouillés fe courber , 
s’affaiffer fous le poids de la neige & du 
givre} tout préfente l’idée de la langueur & 
