xiv De la Nature. 
variables & particuliers , des tranfpcrts de 
terre , des dépôts qui forment au fond des 
éminences femblables à celles que nous voyons 
fur la furface de la terre : des courans qui * 
fuivant la direâion de ces chaînes de monta¬ 
gnes, leur donnent une figure dont les an¬ 
gles fe correfpondent, & coulant au milieu 
des ondes comme les eaux coulent fur la 
terre, font en effet les fleuves de la nier. 
L’air encore plus léger, plus fluide que 
Peau, obéit aufii à un plus grand nombre 
de puiffances ; l’aâion éloignée du Soleil & 
de la Lune, l’aâion immédiate de la mer, 
celle de la chaleur qui le raréfie , celle 
du froid qui le condenfe, y caufent des agi¬ 
tations continuelles : les vents font fes cou¬ 
rans , ils pouffent, ils affemblent les nua¬ 
ges, ils produisent les météores & tranf- 
portent au-deftus de la furface aride des con- 
tinens terreftres les vapeurs humides des 
plages maritimes ; ils déterminent les ora¬ 
ges , répandent & diftribuent les pluies fé¬ 
condes & les rofées bienfaifantes ; ils trou¬ 
blent les mouvemens de la mer; ils agitent 
la furface mobile des eaux , arrêtent ou pré¬ 
cipitent les courans , les font rebrouffer 5 
foulèvent les flots, excitent les tempêtes , 
la mer irritée s’élève vers le ciel, & vient 
en mugiffant fe brifer contre des digues iné¬ 
branlables qu’avec tons fes efforts elle ne 
peut ni détruire ni furmonter. 
La terre élevée au-deffus du niveau de la 
mer , eft à l’abri de fes irruptions ; fa furface 
émaillée de fleurs, parée d’une verdure tou¬ 
jours renouvelée, peuplée de mille oi mille 
