d€ VUnau & de tAl, 6 y 
ne la voir que par un tube étroit, & pren¬ 
dre pour fon but les fins de notre efprit. 
Pourquoi n’y auroit-il pas des efpèces d’a¬ 
nimaux créées pour la misère , puifque dans 
l’efpèce humaine , le plus grand nombre y 
efi: voué dès la naiiTance ? Te mal, à la vé¬ 
rité, vient plus de nous que de la Nature; 
pour un malheureux, qui ne l’efi: que parce 
qu’il eft né foiblé , impotent ou difForme, que 
de millions d’hommes le font par la feule du¬ 
reté de leurs femblables ! Les animaux font 
en général plus heureux ^ l’efpèce n’a rien à 
redouter de fes individus ; le mal n’a pour 
eux qu’une foui'ce; il en a deux pour l’homme: 
celle du mal moral qu’il a lui-même ouverte, 
eft un terrent qui s’efi accru comme une 
mer, dont le débordement couvre & afflige 
la face entière de la terre ; dans le phyfique 
au contraire , le mal eft reiTerré dans des bor¬ 
nes étroites, il va rarement ieul, le bien eft 
fouvent au-deffus, ou du moins de niveau : 
peut-on douter du bonheur des animaux , 
s’ils font libres, s’ils ont la faculté de fe pro¬ 
curer aifément leur fubfiftance, & s’ils man¬ 
quent moins que nous de la fanté, des fens 
& des organes nécefiaires ou relatifs au plai- 
fir ? Or le commun des animaux eft à tous ces 
égards très richement doué; & les efpèces 
difgraciées de Punau & de i’aï, font peut-être 
les feules que la Nature ait maltraitées, les 
feules qui nous offrent l’image de la misère 
innée. 
Voyons-!a de plus près; faute de dents, 
ces pauvres animaux ne peuvent ni faifir une 
proie, ni le nourrir de chair j ni même brou- 
