Z î t Hijloîn naîUTtlU 
Ariftote fait mention dans ce paiTage de 
ûx animaux amphibies ; & de ces fix nous 
n’en connoiffons que trois, le phoca, le caf- 
îor & la loutre ; les trois autres, qui font 
le lata.x , le Jathenon & le fatyrion^ font demeu¬ 
rés inconnus, parce qu’ils ne font indiqués 
que par leurs noms & fans aucune defcrip- 
tion : dans ce cas, comme dans tous ceux 
où l’on ne peut tirer aucune induéiion direfte 
pour la connoiffance de la chofe, il faut 
avoir recours à la voie d’exclufion ; mais ca 
ne peut l’employer avec fuccès que quand 
on connoir à-peu-près tout : on peut alors 
conclure du pofitif au négatif, & ce négatif 
devient , par ce moyen , une connoiffance 
pofitive. Par exemple, Je crois que , par 
la longue étude que j’en ai faite, je connois 
à très peu près tous les animaux quadrupè¬ 
des ; je fais qu’Âriffote ne pouvoit avoir au¬ 
cune connoiffance de ceux qui foat particu¬ 
liers au continent de TAmérique ; je con¬ 
çois aufîi parmi les quadrupèdes tous ceux qui 
font amphibies , & j’en fépare d’abord les am¬ 
phibies d’Amérique , tels que le inuir , le 
cabiai, l’ondata, &c. ii me refte les amphi¬ 
bies de notre continent, qui font Thippopo- 
îame, le morfe ou la vache marine > les pho¬ 
ques ou veaux marins ; le loup marin de Bé- 
îon J le. caffor^ la loutre , la zibeline , le rat 
naiiiTC des poîjfons^ page iS, Nota, ta figure efi à U 
p^gc .‘9., & reilernbie pius à i’hyæne qu’à aucun autre 
sri'.Tja!, mais ce ne peut être l’hyæne; car elle n’efi: point 
imphibie , elle ne vit pas de poiflbn& d’ailkurs elle 
sit ü’an climat èout difTérent^ 
