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Cayenne & dans les autres parties de TAmé^ 
ririque méridionale , auffi • bien que le la* 
inantin du Sénégal & des autres côtes de 
i’Afrique , qui ne nous paroît être qu’une 
variété du lamantin de l’Amérique. 
Les phoques & les morées iont encore plus 
près des quadrupèdes que des cétacées , parce 
qu’ils ont quatre efpèces de pieds ; mais les 
lamantins, qui n’ont que les deux de devant^ 
font plus cétacées que quadrupèdes. Tous dif¬ 
fèrent des autres animaux par un grand carac¬ 
tère : ils font les feuls qui puiSent vivre éga¬ 
lement dans l’air & dans l’eau,les feuls par 
coniequent qu’on dût appelier Dans 
l’homme & dans les animaux terreftres & 
vivipares^ le trou de la cîoifon du cœur, 
qui permet au fœtus de vivre fans refpirer , 
fe ferme au moment de la naiffance , & de¬ 
meure fermé pendant toute la vie ^ dans ces- 
animaux, au contraire, il eft toujours ou¬ 
vert 5 quoique la mère ne les mette bas fur 
terre, qu’au moment de leur naiffance ; l’air 
dilate leurs poumons , & la refpiration com¬ 
mence & s’opère comme dans tous les autres 
animaux. Au moyen de cette ouverture dans 
la cioifon du cœur, toujours fubfiftante & 
qui permet la communication du fang de la 
veine.cave à l’aorte, ces animaux ont la- 
vantage de refpirer quand il leur plaît, & de 
fe paiTer de refpirer quand il le faut. Cette 
propriété fingulière leur eft commune à tous, 
mais chacun a d’autres facultés particulières 
dent nous parlerons , en faifant, autant qu’il 
eft en nous , rhiftoire de toutes les efpèces de 
ces animaux amphibies. 
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