— 34 — 
prennent ainsi la couleur, et parce moyen cessent 
d'être visibles à l'œil qui ne les distingue plus que 
difficilement. D'autres, comme les Taupins et les 
Plines , gardent l'immobilité de la mort dès qu'on 
les touche, ou même qu'on les approche ; rien ne 
pouvant les déterminer alors à remuer, ils se 
laissent percer par une aiguille, et même brûler 
en partie, sans faire aucun mouvement. 
« Les larves des Coléoptères aquatiques em¬ 
ploient la même ruse. Aussitôt que l'une d'elles 
se sent saisie par quelque oiseau, ou par quelque 
poisson, son corps, dont les anneaux étaient dis¬ 
tincts et rapprochés par les muscles, devient 
flasque et mollasse, il s'allonge, sa peau âpre, 
coriace et couverte de boue, s'abandonne aux in¬ 
flexions diverses, cède aux tiraillements, résiste 
imperturbablement aux piqûres, aux déchirures 
légères, sans manifester le moindre signe de vie, 
et ressemble à celle d'un cadavre dans une demi- 
putréfaction, probablement dans le but de dégoû¬ 
ter la convoitise des animaux qui ne dévorent que 
des proies vivantes. » 
La Malachiïe , chassée par une certaine espèce 
d'oiseaux, fait saillir de son corps, quand on le 
touche, des appendices gonflés, colorés et enduits 
d'une matière âcre, amère et odorante, qui dégoûte 
et repousse aussitôt son ravisseur. 
