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vent avoir des efclaves fans ame, ou des 
relégués fans puiiîance ? ramper ou fuir^ & 
toujours exifter d’une maniéré folitaire, ne 
rien édifier, ne rien produire, ne rien tranf- 
metîre, Si toujours languir dans la calarnité, 
déchoir, fa perpétuer fans fe multiplier , 
perdre en un mot par la durée autant & 
plus qu’ils n’avoient acquis par le temps. 
Aulu ne refie*t*il quelques vertiges de 
leur merveilleufa indurtrie , que dans ces 
contrées éloignées & déferres , ignorées de 
l’homme pendant une longue fuite de fiècles, 
où chaque efpèce pou voit maniferter en li¬ 
berté fes talens naturels & les perfeftion- 
ner dans le repos en fe réunifiant en fociété 
durable. Les caftors font peut-être le feul 
exemple qui fubfirte comme un ancien monu¬ 
ment de cette efpèce d’intelligence des bru¬ 
tes , qui 5 quoique infiniment inférieure par 
' fon principe à celle de l’homme, fuppofe 
cependant des projets communs & des vues 
relatives; projets qui ayant pour bafe la 
fociété, & pour objet une digue à conftruire, 
une bourgade à élever , une efpèce de ré¬ 
publique à fonder , fuppofent auflî une ma¬ 
niéré quelconque de s’entendre & d’agir de 
concert. 
Les cartors , dira-t-on , font parmi les 
quadrupèdes ce que les abeilles font parmi 
les infeftes. Quelle différence ! Il y a dans 
la Nature , telle qu’elle nous eft parvenue , 
trois efpèces de fociétés qu’on doit confidé- 
rer avant de les comparer; la fociété libre 
de l’homme , de laquelle après Dieu il tient 
toute fa puilTance ; la fociété gênée des'ani- 
