ço TiiftQire naturdlc 
occupées àallaiter, à foigner, à élever leurs 
petits ^ qui ibnt en état de les fuivre au 
bout de quelques femaines; elles vont à leur 
tour fe promener, fe rétablir à l’air , man¬ 
ger du poiffon, des écreviffes, des écorces 
nouvelles, & pafTent ainfi l’été fur les eaux, 
dans les bois. Ils ne fe raflemblent qu’en 
automne,à moins oiie les inondations n’avent 
renverfé leur digue ou détruit leurs cabanes, 
car alors ils fe réuniffent de bonne heure pour 
en réparer les brèches. 
Il y a des lieux qu’ils habitent de pré¬ 
férence, où l’on a vu qu’après avoir détruit 
plufieurs fois leurs travaux , ils venoient tous 
les étés pour les réédifier, jufqu’à ce qu’en- 
fin fatigués de cette perfécution & affoiblis 
par la perte de plufieurs d’entr’eux, ils ont 
pris le parti de changer de demeure & de 
ie retirer au loin dans les folitudes les plus 
profondes. C’eft principalement en hiver que 
les chafleurs les cherchent, parce que leur 
fourrure n’eft parfaitement bonne que dans 
cette faifon ; & lorfqu’après avoir ruiné leurs 
établiffemens, il arrive qu’ils en prennent 
en grand nombre, la fociété trop réduite 
ne fe rétablit point, le petit nombre de 
ceux qui ont échappé à la mort ou à la 
captivitéfedifperfe,ils deviennent fuyards, 
leur géniç flétri par la crainte ne s’épanouit 
plus, ils s’enfouiffent eux & tous leurs ta- 
lens dans un terrier, où rabailTés à la con¬ 
dition des autres animaux, ils mènent une 
vie' timide , ne s’occupent plus que 
des befoins preffans, n’exereent que leurs 
facultés individuelles, &l perdent fans re« 
