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rares en France, en Efpagne, en Italie, en 
Grèce & en Egypte. Les Anciens les con- 
noiffoient ; il étoit défendu de les tuer dans 
la religion des Mages; ils étoient communs 
fur les rives du Pont-Euxin ; on a même 
appellé le caflor, canls ponticus , mais appa¬ 
remment que ces animaux n’étoient pas affez 
tranquilles fur les bords de cette mer, qui 
en effet font fréquentés par les hommes de 
temps immémorial, puifqu’aucun des Anciens 
ne parle de leur fcciété ni de leurs travaux. 
Ælien furrout, qui marque un fi grand foi- 
ble pour le merveilleux^ & qui, je crois, 
a écrit le premier que le caftor fe coupe 
les tefticules pour les laiffer ramaffer au 
chaiTeur (/), n’auroit pas manqué de par¬ 
ler des merveilles de leur république, en exa¬ 
gérant leur génie & leurs talens pour l’Ar- 
chitefîure. Pline lui-même, Pline dont Pef- 
prit lier, trifte & fublime déprife toujours 
l’homme pour exalter la Nature, fe feroit- 
il abftenu de comparer les travaux de Ro- 
mulus à ceux de nos caffors? Il paroît donc 
certain qu’aucun des Anciens n’a connu leur 
induftrie pour bâtir, & quoiqu’on ait trouvé 
dans les derniers fiècles des caftors cabanés 
en Norvège & dans les autres provinces les 
plus feptentrionales de l’Europe, & qu’il y 
ait apparence que les anciens caftors bâtii- 
foient auffi-bien que les caftors modernes ; 
comme les Pvomains n’avoient pas pénétré 
jufque-là, il n’eft pas furprenant que leurs 
(/) HiJI.animal, lib, VI, cap, xxxiy. 
