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Les ours fe recherchent en antomne ; la 
femelle eft ; dit-on, plus ardente que le 
mâle : on prétend qu’elle le couche fur le 
dos pour le recevoir, qu’elle l’embraffe étroi¬ 
tement, qu’elle le retient long-temps, &c. 
mais il eâ plus certain qu’ils s’accouplent 
à la maniéré des quadrupèdes. L’on a • vu 
des ours captifs s’accoupler , & produire ; 
feulement on n’a pas obfervé combien dure 
le temps de la geftation. Ariftote {q) dit 
qu’il n’eft que de trente jours; comme per- 
fonne n’a contredit ce fait , & que nous 
n’avons pu le vérifier, nous ne pouvons aufS 
ni le nier ni l’afTurer : nous remarquerons 
feulement qu’il nous paroît douteux, i*’. 
parce que l’ours efi un gros animal, & que 
plus les animaux font gros, plus il faut de 
temps pour les former dans le fein de la 
mere : parce que les jeunes ours croif- 
fent alTez lentement; ils fuivent leur mere , 
& ont befoin de fes fecours pendant un an 
ou deux : 3°. parce que l’ours ne produit 
qu’en petit nombre, un, deux, trois, quatre 
& jamais plus de cinq ; propriété commune 
avec tous les gros animaux, qui ne produi-> 
fentpas beaucoup de petits, & qui les por¬ 
tent long-temps; 4°. parce que l’ours vit 
vingt ou vingt-cinq ans, & que le temps de 
la geftation & celui de l’accroifTement font 
ordinairement proportionnés à la durée de 
la vie. A ne raifonner que fur ces analo¬ 
gies , qui me paroifîent alTez fondées, je 
{ Arittate , Hifi, aniruxl, ïib. VI, ca-p, xxx, 
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