du Surmulot. y 
prôduîfent trois fois, par an : ainfi deux in* 
dividus de cette el'pèce en font tout au 
moins trois douzaines en un an ; les meres 
préparent un lit à leurs petits. Comme il y 
en avoir quelques-unes de pleines dans le 
nombre de celles qu"on nous avoir envoyé 
vivantes, & que nous les gardions dans des 
cages 5 nous avons vu les femelles deux ou 
trois jours avant de mettre bas, ronger la 
planche de laçage, en faire de petits copeaux 
en quantité ^ les difpofer ^ les étendre & en- 
fiiire les faire fervir de lit à leurs petits. 
Les furmuloîs ont quelques qualités na¬ 
turelles qui femblent les approcher des rats 
d’eau \ quoiqu’ils s’établiflént par-tout ^ ils 
paroiîTentpréférerle bord des eaux ;îes chiens 
îeschafTent comme ils chaffent les rats d’eau, 
c’eft'à“dire , avec un acharnement qui tient de 
la fureur. Lorfqu’ils fe Tentent poiirfuivis 
qu’lis ont le choix de fe jeter à l’eau ou de 
fe fourrer dans un buiffon d’épines, à égale^ 
diftance , ils choififfent l’eau, y entrent fans 
crainte , & nagent avec une merveilleufe 
facilité. Cela arrive furtout lorfqu’ils ne 
peuvent regagner leurs terriers , car ils fe 
creufent, comme les mulots , des retrai¬ 
tes fous terre , ou bien ils fe gîtent dans 
celles des lapins. On peut ^ avec les 
furets, prendre les furmulots dans leurs 
terriers ; ils les pourfuivent comme les la¬ 
pins^ & femblent même les chercher avec 
plus d’ardeur. 
Ces animaux paffent l’été dans la cam¬ 
pagne , & quoiqu’ils fe nourriffent principa- 
lement de fruits Sc de grain, ils ne laiffent 
A 4 
