1^6 Animaux communs 
formées pour la raccourcir. Rien n’eil: plus 
aifé que de prendre dans tous les Au¬ 
teurs qui ont écrit des Animaux, les noms 
& les phrafes pour en faire une table, qui 
deviendra d’auîanr plus longue ^ qu’on exa¬ 
minera moins : rien n’eft plus difficile que 
de les comparer avec affez de difcernement 
pour réduire cette table à fa jufte dimenficn. 
Je le répète j, il n’y a pas dans toute la terre 
habitable & connue deux cents efpèces crani- 
maux quadrupèdes , en y comprenant même 
les finges pour quarante ; il ne s’agit donc 
que de leur affigner à chacun leur nom , 
& i! ne faudra pour pofféder parfaitement 
cette nomenclature ^ qu’un très médiocre 
iifage de fa mémoire , puifqu’il ne s’agira que 
de retenir ces deux cents noms. x 4 quoi fert- 
il donc d’avoir fait pour les quadrupèdes des 
claffes, des genres, des méthodes en un 
mot, qui ne font que des échaffaudages qu’on 
a imaginés pour aider la mémoire dans la 
connoiffance des plantes, dont le nombre 
eft en effet trop grand, les différences trop 
petites, les efpèces trop peu conftantes, & 
le détail trop minutieux 5 i tropindifférent pour 
ne pas les confidérer par blocs, & en faire des 
tas bu des genres, en mettant enfemble celles 
qui paroiflent fe reffembler le plus? Car, 
comme dans,toutes les productions de l’efprit, 
ce qui eft abfolument inutile eft toujours mai 
imaginé & devient fouvent nuifible;ii eft ar¬ 
rivé qu’au lieu d’une lifte de deux cents 
noms, à quoi fe réduit toute la nomencla¬ 
ture des quadrupèdes , on a fait des Diftion- 
naires d’un fi grand nombre de termes & de 
