aux àzux Contiuens» iSi 
part; & cependant on a trouvé de fes àé- 
pouilles en plufieurs endroits éloignés les 
uns des autres, comme en Irlande , en Si¬ 
bérie , à la Louifiane , &c Cette elpèce 
étoit certainement la première ^ la plus gran¬ 
de , la plus forte de tous les quadrupèdes : 
puifqifelie a difparu, combien d’autres plus 
petits, plus foibles & moins remarquables 
ont dû périr auffi fans nous avoir laiiie ni 
témoignages ni renfeignemens fur leur exif- 
tence paflee r combien d’autres efpèces s'é¬ 
tant dénaturées , c’eft' à-dire perfeâionnées ou 
dégradées par les grandes viciffitudes de la 
terre & des eaux, par l’abandon ou la cul¬ 
ture de la Nature , par la longue influence 
d’un climat devenu contraire ou tavorable, 
ne font plus les mêmes qu’elles étoient au¬ 
trefois? & cependant les animaux quadrupè¬ 
des font, après l’homme, les êtres dont la 
nature eft la plus fixe & la forme la plus 
confiante : celle des oifeaux & des poifions 
varie davantage ; celle des infecles , encore 
plus ; & fl l’on defcend jufqu’aux plantes 
-que l’on ne doit point exclure de la Nature 
vivante , on fera furpris de la promptitude 
avec laquelle les^ efpèces varient, & de la 
facilité qu’elles ont à fe dénaturer en pre¬ 
nant de nouvelles formes. 
Il ne feroit donc pas impoffible , que , 
même fans intervertir l’ordre de la Nature , 
tous ces animaux du nouveau monde ne 
fiifTent dans le fond les mêmes que ceux 
de l’ancien, defq.uels ils auroient autrefois 
tiré leur origine ; on pourroit dire qu’en. 
^yant été feparés dans la fuite par des mers 
