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die Städte Osnabrück, Soest, Dortmund, Münster, Nymwegen, Deventer, 
Zütpken, Zwolle, Campen u. a. ihre Tagfahrten und Drittelstage. 
Diese Zusammengehörigkeit zeigte sich auch in der gemein¬ 
samen Culturarbeit. Die Cölner Malerschule gab im 15. Jahrhundert 
den gesammten germanischen Niederlanden Impuls und Richtung. Et¬ 
was Aehnliches ist auf dem Gebiet der Baukunst zu beobachten. 
Die Cölner Universität war der Mittelpunkt des wissenschaft¬ 
lichen Schaffens für alle diese Länder. Hierhin strömten zu Tausen¬ 
den die jungen Leute aus Westfalen, vom Niederrhein, aus Holland. 
Friesland; hier vereinigten sich die gelehrten Bestrebungen aller 
wissenschaftlichen Kräfte. 
Durch alle diese Umstände wurde ein lebhaftes Gefühl der 
Einheit wachgerufen und erhalten, welches sich viele Jahrhunderte 
hindurch fortgepflanzt hat. 
Da geschah es im Laufe des 15. und 16. Jahrhunderts, dass zu¬ 
nächst das Haus Burgund und alsdann die spanische Monarchie in 
diesen Gegenden sich festsetzte. 
Hierdurch ward die Trennung der germanischen Niederlande 
vorbereitet. 
Vor Allem musste sich in den Religionskämpfen des 16. Jahr¬ 
hunderts, welche seit dem Jahre 1525 den ganzen Nordwesten er¬ 
griffen, der Umstand geltend machen, dass eine ausserdeutsche Gross¬ 
macht sich an den Grenzen der Reichsgebiete etablirt hatte. 
Sodann ging der Vortragende dazu über, die politische Gestalt 
der einzelnen nordwestdeutschen Länder und Staaten im Beginn des 
16. Jahrhunderts kurz zu charakterisiren. 
Unter den Gebieten des westfälischen Reichs - Kreises nehmen 
die Herzogthümer Jiilich-Berg und Cleve-Mark, welche seit 1521 
unter dem Scepter Johann’s III. vereinigt waren, den ersten Rang 
ein. Der clevische Hof gelangte dadurch zur führenden Macht im 
deutschen Nordwesten. Vor Allem lagen die zahlreichen geistlichen 
Staaten — Münster, Minden, Osnabrück, Paderborn, selbst Cöln — 
seiner Einwirkung offen. 
I ür die Geschichte der Reformation in unseren Gegenden kam 
das Meiste darauf an, wie sich in diesem Augenblick die politischen 
Beziehungen zwischen den vereinigten Herzogthümern und der spani¬ 
schen Monarchie gestalten würden. 
