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v?vi,vii,\iii P II E 
-cavils raifed aganft it, or criticifms made 
upon it. I find too that it has circulated 
into moft parts of Europe ; for there has 
not been any Natural Hiftory of Animals 
puhlifhed in foreign parts, within thefe 
eight or ;ten years paft, but what has 
made feveral quotations from it. I had 
determined, when my Hiftory of Birds 
was fulfilled, not to have published any 
thing farther., as I advanced in years and 
infirmities ; but, when I found that the 
favours of my beif friends fupplied me 
with many new and very curious fubjefts, 
and that they were all folicitous to fee 
figures of them brought to light, I could 
not reafbnably withftand their importu¬ 
nity; on which account, in the fpace of 
thefe laft nine years, I have engraved an 
hundred copper-plates, whereon are figured 
near two hundred different fubjedfcs and, 
as I owe thefe to the goodnefs and free 
generofity of my friends, I embrace this 
-opportunity to return them publickly, as 
I ought, my grateful acknowledgments 
and thanks.. 
The moil excellent things are always 
the mofl rare. The infinite, eternal, 
and all-perfedt Being is One, and only 
One. Amongft the human race, fo few 
are enlightened with divine knowledge, 
that an age fometimes pafies without pro¬ 
ducing any one remarkable for à deep 
penetration into the natural caufes of 
things ; even men of common fenfe are 
in very fmall numbers, if compared with 
the bulk of mankind : in many the ra¬ 
tional faculty hardly difeovers itfelf, until 
it has had the afiiftance of education, 
F A C E. 
confiderables. Je vois aujji que ce ouvrage 
s eft répandu dans prefque toute l'Europe*, 
car il 7i y a point d'HiJloire Naturelle des 
Animaux, qu on ait publiée depuis huit ou 
dix ans, dans les pays étrangers, ou il ne je 
trouve cité plusieurs fois . Lorfque mon 
Hijloire des Ojèaux fut achevée, j avais ré- 
folu de ne plus rien publier, vu que /avan¬ 
çais en âge, et que les infirmités me fu?*ve¬ 
naient ; mais, voyant que mes amis avaient 
la bonté de me fournir de noveaux Jiijets 
très curieux, et qu ils étoient fort empreffés 
dieu voir paroître des figures , je ne pus 
raifonnabîement me refufer à leur importu¬ 
nité ; j’ai donc gravé, durant ces neuf der¬ 
nières années, cent planches, ou il y a prés 
de deux cents différents Jiijets repréfentés -, 
et, comme yen fuis redevable à la bonté et 
à la générofité de mes amis, je Jaifis cette 
occajion pour leur en faire , comme je le dois , 
mes très humbles remerciements , et leur en 
témoigner ma jufie reconnoijfance . 
Les plus excellentes chofies font toujours 
les plus rares . L’Etre fuprême, éternel ,. 
infini, et tout parfait, efi Unique, efi il ne 
peut y en avoir Plufieurs . Parmi le genre 
humain, il y en a fi peu qui fiaient éclairés 
de connoijfances fupérieures, qu'il Je pajfe 
quelquefois un fiécle , fans quon voye paroître 
un feul homme remarquable par une pro¬ 
fonde pénétration dans les caufes naturelles 
des chofes : même les hommes doués de fins 
commun font en très petit nombre, fi on les 
compare avec le grofis du genre humain: il y 
en a beaucoup en qui la faculté de raifonner 
