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terres du Nord,& au lieu de s’étendre vers 
les contrées du Midi, elles ont paffé d’un 
continent à l’autre par des routes jufqu’à 
ce jour inconnues; enfin, quelques autres 
efpèces n’habitent que certaines montagnes 
ou certaines vallées, & les altérations de 
leur nature font en général d’autant moins 
fenfibles qu’elles font plus confinées. 
Le climat & la nourriture ayant peu 
d’influence fur les animaux libres, & l’em¬ 
pire de l’homme en ayant encore moins , 
leurs principales variétés viennent d’une 
autre caufe ; elles font relatives à la com¬ 
bina 1 (b n du nombre dans les individus, tant 
de ceux qui produifent, que de ceux qui 
font produits. Dans les efpèces , comme 
celle du chevreuil, ou le mâle s’attache à 
fa femelle & ne la change pas, les petits dé¬ 
montrent la confiante fidélité de leurs pa¬ 
re ns par leur entière reffemblance entr’eux ; 
dans celles, au contraire, où les femelles 
changent fouvent de mâle, comme dans celle 
du cerf, il fe trouve des variétés aiTez 
nombreufes.; & comme dans toute la Nature 
il n’y a pas un feul individu qui foit par¬ 
faitement reffemblant à un autre , il fe trouve 
d’autant plus de variétés dans les animaux,, 
que le nombre de leur produit eft plus 
grand & plus fréquent. Dans les efpèces où 
la femelle produit cinq ou fix petits, trois 
ou quatre fois par an , de mâles différons * 
il .eft néceffaire que le nombre des variétés 
foit beaucoup plus grand que dans celles où 
le produit eft annuel & unique; auffi dans les 
efpèces inférieures, les petits animaux qui 
tous 
