Dégénération des Animaux . I77 
même genre * dont les principaux carac¬ 
tères font clairement énoncés & communs 
à tous trois : ils font les feuls qui foient 
vraiment folipèdes , c’eft-a-dire , qui ayent la 
corne des pieds d’une feule pièce fans au¬ 
cune apparence de doigts ou d’ongles ; & 
quoiqu’ils forment trois efpèces difiinctes , 
elles ne font cependant pas abfolument ni 
nettement féparées, puifque l’âne produit 
avec la jument, le cheval avec l’ânefle , fie 
qu’il eft probable que fi l’on vient à bout 
d’apprivoifer le zèbre , & d’afîoupir fa na¬ 
ture lauvage & récalcitrante , il produiroit 
aufli avec le cheval & l’âne , comme ils 
produifent entr’eux. 
Et ce mulet qu’on a regardé de tout 
temps comme une produélion viciée, comme 
un monftre compofé de deux natures, & 
que par cette raifcn l’on a jugé incapable 
de fe reproduire lui-même & de former li¬ 
gnée , n’eft cependant pas suffi profondé¬ 
ment lefé qu’on fe l’imagine, d’après ce 
préjugé, puifqu’i! n’eft pas réellement infé¬ 
cond , & que fa fférilité ne dépend que de 
certaines circcnftances extérieures fie par¬ 
ticulières. On fait que les mulets ont fou- 
vent produit dans les pays chauds ; l’on en 
a meme quelques exemples dans nos climats 
tempérés ; mais on ignore fi cette généra¬ 
tion eft jamais provenue de la fimple union 
du mulet fie de la mule , ou plutôt fi le 
produit n’en eft pas dû à l’union_du mulet 
avec la jument * ou encore à celle de l’âne 
avec la mule. 11 y a deux fortes de mulets, 
le premier eff le grand mulet ou mulet fim- 
