des Animaux » 
de la matière, que l'homme a fu fubpuguer 
les animaux dans les premiers temps ils dé¬ 
voient être tous également indépendans 
l'homme , devenu criminel & féroce , étoit 
peu propre à les apprivoifer ; il a fallu du* 
temps peur les approcher > pour les recon- 
noitrepour les choifir, pour les dompter > 
il a fallu qu’il fût civilifé lui-même pour 
favoir inftruire & commander , & l’empire 
fur les animaux, comme tous les autres em¬ 
pires , n’a été fondé qu’après la fociété. 
C’eft d’elle que l’homme tient fa puiffance* 
c/eft par elle qu’il a perfectionné fa raifon 9 
exercé fon efprit & réuni fes forces ; aupa¬ 
ravant l’homme étoit peut-être l’animal le 
plus fauvage & le moins redoutable de tous « 
nu , fans armes & fans abri, la terre n’é- 
toit pour lui qu’un vafle défert peuplé de 
monfires,, dont fouvent il devenoit la proie ; 
& même long-temps après * l’hiftoire nous 
dit que les premiers héros n’ont été que des 
deftru&eurs de bêtes. 
Mais lorfqu’avec le temps l’çfpèce humaine 
s’eft étendue, multipliée* répandue> & qu’à 
la faveur des arts & de la fociété l’homme 
a pu marcher en force pour conquérir TU- 
rnvers , il a fait reculer peu-à-peu les bêtes 
féroces, il a purgé la terre de ces animaux 
gigantefques dont nous trouvons encore les 
offemens énormes, il a détruit ou réduit à 
un petit nombre d’individus les efpèces vo¬ 
races & nuifibîes, il a o)pofé les animaux 
aux animaux j & fubjugant les uns par adreffe* 
domptant les autres par la force * ou les 
écartant par le nombre 3 & les attaquant 
