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taux, que les lignes de féparation que nous 
errrployerons dans la divifion des matières 
minérales, feront bien différentes de celles 
que nous employons pour les animaux & 
pour les végétaux. 
Mais pour en revenir à la dégènération des 
êtres , & particuliérement à celle des ani¬ 
maux,, obfervons & examinons encore de 
plus près les mouvemens de la nature dans 
les variétés qu’elle nous offre ; & comme 
l’efpèce humaine nous eft la mieux connue , 
voyons jufqu’oii s’étendent ces mouvemens 
de variation. Les hommes diffèrent du blanc 
au noir par la couleur, du double au fimple 
par la hauteur de la taille ^ la groffeur, la 
lègéreté , la force, &c. & du tout au rien 
pour Pefprit ; mais cette derniere qualité 
n’appartenant point à la matière , ne doit 
point être ici confidérée : les autres font les 
variations ordinaires de la nature qui vien¬ 
nent de l’influence du climat & de la nour¬ 
riture ; mais ces différences de couleur & de 
dimenfion dans la taille n’empêchent pas que 
le Nègre & le Blanc, le Lappon & le Pata- 
gon, le géant, & le nain, ne produifent en¬ 
semble des individus qui peuvent eux-mê¬ 
mes fe reproduire , & que par conféquent 
ces hommes fi différens en apparence, ne 
foient tous d’une feule & même efpèce, pui£ 
que cette reproduSion confiante eft ce qui 
conflitue l’efpèce. Après ces variations gé¬ 
nérales, il y en a d’autres qui font plus par¬ 
ticulières & qui ne laiffent pas de fe per¬ 
pétuer , comme les énormes jambes des hom- 
