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nération, foit une chofe impofîible à la Na¬ 
ture , le nombre des probabilités contraires 
eft fi énorme, que philofophiquement même 
on n’en peut guère douter; car fi quelque 
efpèce a été produite par la dégénération 
d’une autre,fi l’efpèce de l’âne vient de l’ef- 
pèce du cheval , cela n’a pu fe faire que 
fucceffivement & par nuances; il y auroit eu 
entre le cheval & l’âne un grand nombre 
d’animaux intermédiaires, dont les premiers 
fe feroient peu-à-peu éloignés de la nature 
du cheval, & les derniers fe feroient appro¬ 
chés peu-à-peu de celle de l’âne ; & pour¬ 
quoi ne verrions-nous pas aujourd’hui les re- 
préfentans , les defcendans de ces efpèces in¬ 
termédiaires ? pourquoi n’en eft - il demeuré 
que les deux extrêmes ? 
L’âne eft donc un âne, & n’eft point un 
cheval dégénéré, un cheval à queue nue ; il 
n’eft ni étranger , ni intrus , ni bâtard ; il a, 
comme tous les autres animaux, fa famille , 
fon efpèce, & fcn rang ; fon lâng eft pur ; 
& quoique fa nobleilê foit moins illuftre, 
elle eft toute aufli bonne, toute auffi ancienne 
que celle du cheval; pourquoi donc tant de 
mépris pour cet animal., fi bon, fi patient, 
fifobre, fi utile? Les hommes mépriferoient- 
ils jufque dans les animaux, ceux qui les 
fervent trop bien & à trop peu de frais ? 
On donne au cheval de l’éducation, on le 
foigne , on l’inftruit, on l’exerce, tandis que 
l’âne, abandonné à la grofliéreté du dernier 
des valets, ou à, la malice des enfans, bien 
loin d’acquérir, ne peut que perdre par fon 
éducation; & s’il n'ayoitpas un grand fonds 
