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de bonnes qualités , il les perdroît en effet 
par la maniéré dont on le traite : il eft le 
jouet, îe pîaftron, le bardeau des ru lire s qui 
le conauilent le bâton à la main, qui le frap¬ 
pent , le furchargent * l’excèdent fans pré¬ 
cautions , fans ménagement. On ne fait pas 
attention que l’âne feroit par lui-même , & 
pour nous , le premier, le plus beau, le mieux 
fait , le plus diftingué des animaux, fi dans 
îe monde il n’y avoit point de cheval ; il eft 
le fécond au lieu d’être le premier, & par 
cela feul il femble n’ètre plus rien : c’eft la 
comparaifon qui le dégrade: on le regarde * 
on le juge, non pa* en lui-même , mais re¬ 
lativement au cheval ; on oublie qu’il eft 
âne, qu’il a toutes les qualités de fa nature, 
tous les dons attachés à fon efpèce ; & on 
ne penfe qu’à la figure & aux qualités du 
cheval , qui lui manquent , & qu’il ne doit 
pas avoir. 
Il eft de fon naturel aufîî humble , aufiï 
patient, aufli tranquille, que le cheval eft 
fier, ardent, impétueux; il fouffre avec conf¬ 
iance, & peut-être avec courage, les châ- 
îimens & les coups; il eft fobre, & fur la 
quantité,& fur la qualité de la nourriture ; 
il fe contente des herbes les plus dures & 
les plus défagréables , que le cheval &. les 
autres animaux lui laiffent & dédaignent; il 
eft fort délicat fur l’eau, il ne veut boire que 
de la plus claire & aux ruiffeaux qui lui font 
connus : il boit auffi fobre ment qu’il mange, 
& n’enfonce point du tout fon nez dans Peau 
par la peur que lui fait, dit-on, l’ombre 
