du Bœuf, î 35 
dans le monde font plus de mal que de bien ; 
au lieu que le bœuf, le mouton & les au¬ 
tres animaux qui paiffent l’herbe * non-feule¬ 
ment font les meilleurs , les plus utiles 5 les 
plus précieux pour l’homme , puifqu'ils le 
nourriffent, mais font encore ceux qui ccn- 
fomment & dépenfent le moins ; le bœuf fur 
tout eft à cet égard l’animal par excellence ^ 
car il rend à la terre tout autant qu’il en 
tire 5 & même il améliore le fonds fur lequel 
il vit, il engrailTe fon pâturage, au lieu que le 
cheval & la plupart des autres animaux amai-: 
griffent en peu d'années les meilleures prai¬ 
ries. 
Mais ce ne font pas là les feuls avanta- 
ges que le bétail procure à l’homme ; fans le 
bœuf les pauvres & les riches auroient beau¬ 
coup de peine à vivre , la terre demeure- 
roit inculte , les champs, & même les jar¬ 
dins feroient fecs & ftériles ; c’eft fur lui 
que roulent tous les travaux de la campa¬ 
gne , il eft le domeftique le plus utile de la 
ferme , le foutien du ménage champêtre , il 
fait toute la force de l’agriculture : autrefois 
il faifoit toute la richeffe des hommes, & 
aujourd’hui il eft encore la bafede l’opulence 
des États , qui ne peuvent fe foutenir & 
fleurir que par la culture des terres & par 
l'abondance du bétail , puifque ce font les 
feuls biens réels , tous les autres , & même 
l'or & l’argent, n’étant que des biens arbif- 
îraires, des reprélêntations , des monnoies 
de crédit , qui n’ont de valeur qu’autant 
que le produit de la terre leur en donne. 
Le bœuf ne convient pas autant que le 
