ï§4 Hijlolre naturelle . 
îa chèvre ne demandent pas autant de foin 
que le cheval & la brebis : par-tout ils trou¬ 
vent à vivre & broutent également les plan¬ 
tes de toute efpèce, les herbes groflîeres , 
les arbriffeaux chargés d’épines : ils font 
moins affectés de l’intempérie du climat, ils 
peuvent mieux fe paffer du fecours de l’hom¬ 
me ; moins ils nous appartiennent 3 plus ils 
Semblent appartenir à la nature ; & au lieu 
d’imaginer que ces efpèces fubalternes n’ont 
été produites que par la dégénération des 
efpèces premières , au lieu de regarder l’âne 
comme un cheval dégénéré * il y auroit plus 
de raifon de dire que le cheval eft un âne 
perfectionné ; que la brebis n’eft qu’une ef- 
pèce de chèvre plus délicate que nous avons 
foignée, perfectionnée, propagée pour notre 
utilité, & qu’en général les efpèces les plus 
parfaites, ftirtout dans les animaux domefti- 
ques 5 tirent leur origine de l’efpèce moins 
parfaite des animaux fauvages qui en ap¬ 
prochent le plus, la Nature feule ne pou¬ 
vant faire autant que la Nature & l’homme 
réunis. 
Quoi qu’il enfoit, la chèvre eft une ef- 
pèce diftinCie, & peut-être encore plus éloi¬ 
gnée de celle de la brebis, que l’efpèce de 
l’âne ne Peft de celle du cheval. Le bouc 
s’accouple volontiers avec la brebis , comme 
l’âne avec la jument , & le bélier fe joint 
avec la chèvre, comme le cheval avec l’â- 
neffe ; mais quoique ces accouplemens foient 
affez fréquens, & quelquefois prolifiques, il 
ne s’eft point formé d’efpèce intermédiaire 
entre la chèvre. & la brebis : ces deux efpè¬ 
ces 
