de la Chèvre . ï 8 ^ 
ces font diftinâes, demeurent conftamment' 
féparées & toujours à la même diftance l’une 
de l’autre; elles n ont donc point été alté¬ 
rées par ces mélanges , elles n’ont point fait 
de nouvelles Touches & de nouvelles races 
d’animaux mitoyens. elles n’ont produit que 
des différences individuelles 3 qui n’influent 
pas fur l’unité de chacune des efpèces primi¬ 
tives , Si qui confirment au contraire la réa¬ 
lité de leur différence caraétériftique. 
Mais il y a bien des cas où nous ne pou¬ 
vons ni diôinguer ces caractères, ni pronon¬ 
cer fur leurs différences avec autant de cer¬ 
titude ; il y en a beaucoup d’autres où nous 
fommes obligés de fufpendre notre jugement, 
& encore une infinité d’autres fur lefquels 
nous n’avons aucune lumière; car indépen¬ 
damment ée l’incertitude où nous jette la 
contrariété des témoignages fur les faits qui 
nous ont été tranfmis, indépendamment dit 
doute qui ré fui te du peu d’exa&itude de ceux 
qui ont obfervé la nature , le plus grand obs¬ 
tacle qu’il y ait à l’avancement de nos con- 
noiffances eft l’ignorance prefque forcée dans 
laquelle nous fommes d’un très grand nom¬ 
bre d’effets que le temps feul n'a pu pré Ten¬ 
ter à nos yeux, & qui ne fe dévoileront mê¬ 
me à ceux de la poftérité que par des expé¬ 
riences & des obfervations combinées ; en 
attendant , nous errons dans les ténèbres , 
ou nous marchons avec perplexité entre des 
préjugés & d.es probabilités 3 ignorant même 
jyfqu’à la pofîibilité des chofes, & confon¬ 
dant à tout moment les opinions des hommes 
avec les actes de la nature. Les exemples fe 
