du Cerf. 37 
eft peut - être moins ofleufe que ligneufe ; 
c’eft, pour ainfi dire, un végétal greffé fur 
un animal, & qui participe de la nature des 
deux, & forme une de ces nuances aux¬ 
quelles la nature aboutit toujours dans les 
extrêmes, & dont elle fe fert pour rappro¬ 
cher les chofes les plus éloignées. 
Dans l’animal, comme nous l’avons dit^c), 
les os croiffent par les deux extrémités a la 
fois ; le point d’appui contre lequel s’exerce 
la puiffance de leur extenfion en longueur, 
ell; dans le milieu de la longueur de l’os : 
cette partie du milieu eft suffi la premiers 
formée, la première offinée ; & les deux ex¬ 
trémités vont toujours en s’éloignant de la 
partie du milieu, & reftent molles jufqu’à 
ce que l’os ait pris fon entier accroiffement 
dans cette dimenfion. Dans le végétal au 
contraire, le bois ne croit que par une feule 
de fes extrémités ; le bouton qui fe déve¬ 
loppe & qui doit former la branche , eft at¬ 
taché au vieux bois par l’extrémité infé¬ 
rieure , & c’eft fur ce point d’appui que 
s’exerce la puiffance de fon extenfion en 
longueur. Cette différence ft marquée entre 
la végétation des os des animaux & des par¬ 
ties folides des végétaux , ne fe trouve point 
dans le bois qui croit fur la tète des cerfs ; 
au contraire, rien n’eft plus lemblabîe à l’ac- 
croiffement du bois d’un arbre : le bois du 
cerf ne s’étend que par l’une de fes extrémi- 
(c) Voyez l’article delà vieille {te & de la mort, dans 
quatrième volume de cet ouvrage. 
