du Cerf. f 
dire, & de maladie , fans que ces oppofi- 
tions fi marquées , & cet état toujours ex- 
ceffif, altèrent fa conflitution : il vitaulfi long- 
temps que les autres animaux qui ne font 
pas fujets à ces viciffitudes. Comme il eft 
cinq ou fix ans à croître, il vit auffi fept 
fois cinq ou fix ans , c’eft-à-dire , trente-cinq 
ou quarante ans (g). Ce que l’on a débité 
fur la longue vie des cerfs , n’eft appuyé 
fur aucun fondement;ce n’eft qu’un préjugé 
populaire , qui régnoit dès le temps d’Arif- 
tote : & ce philofophe dit avec raifon (h) 9 
que cela ne lui paroît pas vraifemblable * 
attendu que le temps de la geftation & celui 
de l’accroifTemenî du jeune cerf n’indiquent 
rien moins qu’une très longue vie Cepen¬ 
dant, malgré cette autorité , qui feule auroit 
dû fuffire pour détruire ce préjugé , il s’eft 
renouvelé dans des fiècles d’ignorance par 
unéhiftoire ou une fable que l’on a faite d’un 
cerf qui fut pris par Charles VI, dans la 
forêt de Senlis, & qui portoit un collier fur 
lequel étoit éc*it, Ccefar hoc me donarit ; & 
l’on a mie hx aimé fuppofer mille ans de vie 
à cet animai , & faire donner ce collier par 
un Empereur Romain, que de convenir que 
(g) Pour moi, fans entrer dans aucune dîfcuifîon à 
ce fujet, mon fentiment eft que les cerfs ne peuvent 
vivre plus de quarante ans. Nouveau Traité de la Vé¬ 
nerie, page 141. 
(h) Vitâ effe perquam Icngâ hoc animal fertur, ftd. 
ràkïL certi ex iis qux narrantur videmus ; me geftatio aut 
incrémentam hinnuli ita evenit quafi vita effet fr^çng^ 
And. Hiû. Àni.maL lib, VI, cap t 29» 
