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ferpens de nos climats, avec les baleines 9 
les cachalots, les narvals qui peuplent les 
mers du Nord , & avec les crocodiles, les 
grands lézards & les couleuvres énormes qui 
înfe&ent les terres & les eaux du midi ? 
Et fi l’on confidere encore chaque efpèce 
dans différens climats , on y trouvera * des 
variétés fenfibîes pour la grandeur & pour 
la forme ; toutes prennent une teinture plus 
ou moins forte du climat. Ces changemens 
ne fe font que lentement, imperceptible¬ 
ment ; le grand ouvrier de la Nature eft 
le Temps ; comme il marche toujours d’un 
pas égal . uniforme & réglé , il ne fait rien 
par fauts ; mais par degrés , par nuances * 
par fuccefiion ; il fait tout, & ces change¬ 
mens , d’abord imperceptibles , deviennent 
peu-à'peu fenfibles , & fe marquent enfin 
par des réfultats auxquels on ne peut fe mé¬ 
prendre. 
Cependant les animaux fauvages & libres 
font peut-être, fans même en excepter l’hom¬ 
me * de tous les êtres vivansles moins fujets 
aux altérations, aux changemens, aux varia¬ 
tions de tout genre : comme ils font absolu¬ 
ment les maîtres de choifir leur nourriture 
& leur climat , & qu’ils ne fe contraignent 
pas plus qu’on les contraint, leur nature 
varie moins que celle des animaux domef- 
tiques 3 que l’on affervit, que l’on trans¬ 
porte , que l’on maltraite , & qu’on nour¬ 
rit fans confulter leur goût. Les ani- 
* Voyez l’hiftoire du choyai , de la chèvre , da 
goehon ê du chien, dans le volume précédente 
