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d’individus dans chaque efpèce. Et tomme 
ces animaux en multitude innombrable, qui 
paroiffent tout-à-coup, difparoiffent de me¬ 
me, & que le fonds de ces elpèces n’en eft 
point augmenté, celui de l’elpèce humaine 
demeure auffi toujours le même ; les varia¬ 
tions en font feulement un peu plus lentes , 
parce que la vie de l’homme étant plus lon¬ 
gue que celle de ces petits animaux > il eft 
nécefiaire que les alternatives d’augmenta¬ 
tion & de diminution fe préparent de plus 
loin & ne s’achèvent qu’en plus de temps; 
& ce temps même n’eft qu’un inftant dans la 
durée * un moment dans la fuite des fiècles, 
qui nous frappe plus que les autres, parce 
qu’il a été accompagné d’horreur & de def- 
tru&ion ; car, à prendre la terre entière & 
Tefpèce humaine en général, la quantité des 
hommes doit, comme celle des animaux, 
être en tout temps à très peu près la même, 
puifqu’elle dépend de l’équilibre des caufes 
phyfiques ; équilibre auquel tout eft parve • 
nu depuis long-temps, & que les efforts des 
hommes, non plus que toutes les circonftan- 
ces morales ^ ne peuvent rompre 9 ces cir- 
conftances dépendant elles-mêmes de ces 
cauies phyfiques dont elles ne font que des 
effets particuliers. Quelque foin que l’homme 
puiffe prendre de ion efpèce, il ne la ren¬ 
dra jamais plus abondante en un lieu que 
pour la détruire ou la diminuer dans un au¬ 
tre. Lorfqu’une portion de la terre eft fur- 
çhargée d’hommes, ils fe dilperfent , ils fe 
répandent, ils fe détruifent , & il s*établit 
om même temps des k>ix & des ufages qui 
