Les Animaux cârnajjurs. 103 
fécondité aufli grande que notre dépréda¬ 
tion , elle ne favoit fe réparer elle-même & 
fe renouvelles Mais il eft dans Tordre que 
la mort ferve à la vie , que la reprodudion 
naiffe de la deftrudion ; quelque grande 9 
quelque prématurée que foit donc la dépenfe 
de Thomme & des animaux carnafliers , le 
fonds * la quantité totale de fubftanee vi¬ 
vante n’efi point diminuée ; & s’ils précipi¬ 
tent les deitrucHonS , ils hâtent en même 
temps des naiffances nouvelles» 
Les animaux qui par leur grandeur figu¬ 
rent dans l’univers, ne font que la plus pe¬ 
tite partie des iubftances vivantes ; la terre 
fourmille de petits animaux ; chaque plante 9 
chaque graine , chaque particule de matière 
' organique , contient des milliers d’atomes ani¬ 
més. Les végétaux paroiffent être le premier 
fonds de la nature; mais ce fonds de fuhfiftance, 
tout abondant, tout inépuifable qufil eft ? fuf- 
firoit à peine au nombre encore plus abondant 
d’infeâes de toute efpèce. Leur pullulation y 
toute aufii nombreuse & fouvent plus prompte 
que la reproduction des plantes f indique al¬ 
lez combien ils font furabondans ; car les 
plantes ne fe reproduisent que tous les ans 9 
il faut une faifon entiers pour en former la 
graine, au lieu que dans les infeéles , & 
Turtout dans les plus petites efpèces , 
comme celle des pucerons , une feule faifon 
fuffitàplufieurs générations.Ils multiplieroient 
donc plus que les plantes, s’ils n'étoient dé¬ 
truits par d’autres animaux dont ils paroiffent 
être la pâture naturelle , comme les herbes 
& les graines femblent être la nourriture 
