Les Animaux camafjiers. H9 
cote- plu5 fimpiè. que fes idées., 11 eÆmoins- 
difficile de voir la Nature, telle qu’elle eft 
que de la reconnoître telle qu’on nous la 
préfente elle, no porte, aucun voile 5 .nous^ 
lui donnons un mafque ^ nous la couvrons 
de préjugés,. nous fuppofons qu’elle agit 9 
qu’elle opère comme nous agitions & peu- 
ions. Cependant ces actes font évidens , & 
nos penfe.es- font obfcures ; nous portons- 
dans fes ouvrages les- abftractions de notre, 
efprit , nous lui prêtons nos moyens 5 nous 
ne jugeons de: fes fins que. par nos vues 
& nous mêlons perpétuellement à fes opé¬ 
rations , qui font confiantes , à fes faits - 9 , 
qui font toujours certains, le produit illu^- 
foire & variable de notre imagination. 
Je ne parle point de ces fyftèmes pure¬ 
ment arbitraires 5 de ces hypothèies frivoles 
imaginaires ,, dans lefquelles on reconnoit 
à la première vue qu’on nous donne la chimere.- 
au lieu de là réalité : j’entends les méthodes par/ 
lefquelles on recherche la Nature, La route: 
experimentale elle-même a produit moins de. 
vérités que d’erreurs : cette voie, quoique 
la plus sure , ne l’eft néanmoins qu’autantr 
qu’elle eft bien dirigée ppour peu qu’elle: 
foit oblique , on arrive à des plages ftériies 9 , 
où l’on ne voit obfcurément que quelques > 
objets épars : cependant on s’efforce de les; 
raffemhler j,. en leur fuppofant des rapports^ 
entreux & des propriétés communes ; &: 
comtne l’on paffe & repaffs, avec c.omplai— 
fance fur les pas tortueux qu’on a faits, le: 
chemin paroît frayé; & quoiqu’il n’aboutiffe 
à rien tout, le monde.le.fuit 3 on adopte la 
