Les Animaux carnajjiers . I 35 
roit , du moins dans ces climats , ni fubfif- 
ter , ni fe multiplier. Peut-être cette diète 
feroit pofiible dans les pays méridionaux, où 
les fruits font plus cuits , les plantes plus 
fubftantielles , les racines plus fucculentes , 
les graines plus nourries ; cependant les Brach- 
manes font plutôt une fe£le qu’un peuple, & 
leur religion, quoique très ancienne, ne 
s’eft guere étendue au-delà de leurs écoles, 
& jamais au-delà de leur climat. 
Cette religion fondée fur la métaphyfi- 
que , eft un exemple frappant du fort des opi¬ 
nions humaines. On ne peut pas douter, en 
ramaffant les débris qui nous relient , que les 
fciences n’ayent été très anciennement cul¬ 
tivées, & perfectionnées peut-être au-delà 
de ce qu’elles le font aujourd’hui. On a fu 
' avant nous que tous les êtres animés conte* 
noient des molécules indeftruClibles, toujours 
vivantes , & qui palïbient de corps en corps» 
Cette vérité, adoptée par les Philofophes, 
& enfuite par un grand nombre d’hommes, 
ne conferva fa pureté que pendant les fiè- 
cles de lumière: une révolution de ténèbres 
ayant fuccédé , on ne fe fouvintdes molé¬ 
cules organiques vivantes , que pour imagi¬ 
ner que ce qu’il y avoit de vivant dans l’a¬ 
nimal étoit apparemment un tout indeftruc- 
tible , qui fe féparoit du corps après la mort» 
On appela ce tout idéal, une ame , qu’on 
regarda bientôt comme un être réellement 
exiflant dans tous les animaux ; & joignant 
à cet être fantailique l’idée réelle , mais dé¬ 
figurée , du paffage des molécules vivantes, 
çn dit qu’après la mort cette ame paffoit 
