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fucceflivement 6c perpétuellement de corps 
' en corps. On n'excepta pas l'homme ; on 
joignit bientôt le moral au métaphy tique ; 
on ne douta pas que cet être fur vivant ne 
confervàt, dans t'a tranfmigration, les lenti- 
timens, les affeèlions , les deùrs : les tètes 
foibles frémirent ! Quelle horreur en effet 
pour cette ame , lorfqu’au lbrtir d'un domi¬ 
cile agréable, il fa io t aller habiter le corps 
infect d’un animal immonde ? On eut d'au¬ 
tres frayeurs ( chaque crainte produit fa 
iuperftition ) , on eut peur en tuant un ani¬ 
mal 5 cTegorger ta maitrefle ou ion pere ; 
on refpeSa toutes les béres, on les regar¬ 
da comme ion prochain ; on dit enfin qu'il 
fallait, par amour , par devoir, s'abitenir de 
tout ce qui avoir eu vie. Voilà l’origine 
Ôc le progrès de cette religion, la plus an¬ 
cienne du continent des Indes; origine qui 
indique allez que la vérité livrée à la mul¬ 
titude eil bientôt défigurée , qu’une opinion 
philosophique ne devient opinion populaire, 
qu’a près avoir changé de forme ; mais qu'au 
moyen de cette oreparation elle peut deve¬ 
nir une religion d’autant mieux fondée, que 
le préjugé fera plus général, & d'autant plus 
refpeétée, qu’ayant pour bafe des vérités mal 
entendues , elle fera nécelfairement envi¬ 
ronnée d'obfcurités, S: par conlèquent pa- 
roîtra myftérieulé , auguffe , incompréhenû- 
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ble ; qu’enfui te, la crainte le mêlant au ref- 
peél , cette religion dégénérera en iiiperfii- 
tions, en pratiques ridicules, lefquelles cepen¬ 
dant prendront racines, produiront des liti¬ 
ges qui feront d’abord fcrupuleufement fui- 
