Les Animaux camafjîers. 137 
animaux quadrupèdes, mais auffi dans les 
oifeaux, dans lespoiffons, dans les infeftes 
& dans les vers , auxquels en particulier il 
femble que toute chair ait été ultérieure¬ 
ment deftinée. 
La nutrition , dans tous les animaux , fe 
fait par les molécules organiques , qui , ré¬ 
parées du marc delà nourriture au moyen 
de la digeftion , fe mêlent avec le fang & 
s’afîimiient à toutes les parties du corps* 
Mais indépendamment de ce grand effet qui 
paroît être le principal but de la Nature 5 
& qui eft proportionnel à la qualité des 
alimens, ils en produifent un autre qui ne 
dépend que de leur quantité , c’eft-à-dire , de 
leur maffe & de leur volume. L’eftomac & les 
boyaux font des membranes fouples qui for¬ 
ment au dedans du corps une capacité très con- 
fidérabie ; ces membranes , pour fe foutenir 
dans leur état de tenfion, & pour contre¬ 
balancer les forces des autres parties qui 
les avoifinent^ontbefoind’être toujours rem¬ 
plies en partie : fi , faute de prendre de la 
nourriture, cette grande capacité fe trouve 
entièrement vide , les membranes n’étant plus 
foutenues au dedans, s’affaiffent,, fe rappro¬ 
chent , fe collent l’une contre l’autre , & 
c'eft ce qui produit PaffaifTement & la foi- 
bleffe, qui font les premiers fymptcmes de 
l’extrême befoin. Les alimens , avant de fer- 
vir à la nutrition du corps , lui fervent donc 
de left; leur préfence, leur volume ^ eft né- 
ceffaire pour maintenir l’équilibre entre les. 
parties intérieures qui agiffent & réagiffent 
toutes les unes contre les autres. Lorlqu’on 
Ri 
