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avec grand avantage aux poiflbns , qui pour 
l’inftinâ & le fentiment font très inférieurs 
aux autres animaux ; mais j’ai grand peine 
à croire qu’elle ait , je ne dis pas les ta- 
ïens du caftor, mais même les habitudes 
qu'on lui fuppofe , comme celle de com¬ 
mencer toujours par remonter les rivières ? 
afin de revenir plus aifément & de n’avoir 
plus {b) qu’à fe laifler entraîner au fil de 
l'eau lorfqu’elle s’eft rafTafiée ou chargée 
de proie ; celle d'approprier fon domicile 
èi d’y faire un plancher , pour n’être point in¬ 
commodée de l’humidité ; celle d’y faire une 
ample provifion de poiflbn , afin de n’en 
pas manquer; & enfin la docilité & la faci¬ 
lité de s’apprivoifer au point de pêcher pour 
fon maître, & d’apporter le poilTon jufque 
dans la cuifine. Tout ce que je fais, c’eft 
que les loutres ne creufent point leur domi¬ 
cile elles-mêmes, qu’elles fe gîtent dans le 
premier trou qui fe préfente , fous les ra¬ 
cines des peupliers, des fauies , dans les 
fentes des rochers, & même dans les pi¬ 
les de bois à flotter; qu'elles y font aufli 
leurs petits fur un lit fait de bûchettes & 
d’herbes; que l’on trouve dans leur gite 
des têtes & des arêtes de poiflbn ; qu’elles 
changent fouvent de lieu : qu’elles emmè¬ 
nent ou diiperfent leurs petits au bout de 
fix femaines ou de deux mois ; que ceux 
que j’ai voulu priver cherchoient à mor¬ 
dre, même en prenant du lait, & avant 
[£] Vide GefneTy hift. quad , p. C8f t ex Àlbirtô, Bel* 
éonio , Scaligero, OUg magno , &c m 
