du Rat . ni 
menté le nombre de ces noms à mefure qu’on 
a plus éîudié & mieux connu la Nature ; 
plus on l'examinera, plus on la comparera, 
plus il y aura de noms propres & de déno¬ 
minations particulières. Lorfqu’on nous la pré¬ 
fente donc aujourd’hui par des dénominations 
générales, c’eft-à-dire, par des genres, 
c’eft nous renvoyer à l’ABC de toute con- 
noifl'ance, & rappeller les ténèbres de l’en¬ 
fance des hommes : l’Ignorance a fait les 
genres, la Science a fait &: fera les noms 
propres, & nous ne craindrons pas d’aug¬ 
menter le nombre des dénominations par¬ 
ticulières , toutes les fois que nous voudrons 
défigner des efpèces différentes. 
L’on a compris & confondu fous ce nom 
générique de Rat, plufieurs efpèces de pe¬ 
tits animaux ; nous ne donnerons ce nom 
qu’au rat commun, qui eft noirâtre & qui 
habite dans les maifons : chacune des autres 
efpèces aura fa dénomination particulière ^ 
parce que ne fe mêlant point enfemble , cha¬ 
cune eft différente de toutes les autres. Le 
rat eft affez connu par l’incommodité qu’il 
nous caufe ; il habite ordinairement les gre¬ 
niers ou l’on entaffe le grain, où l’on ferre 
les fruits , & de-Ià defcend& fe répand dans 
la maifon. il eft carnafîier, & même omni¬ 
vore , ilfemble feulement préférer les chofes 
dures aux plus tendres ; il ronge la laine , les 
étoffes, les meubles , perce le bois , fait des 
trous dans les murs, fe loge dans Pépaiffeur des 
planchers, dans les vides de la charpente ou 
de la boiferie ; il en fort posr chercher fa 
fubffftance , & fouvent il y traafporte tout 
S % 
