du Rat. 2 1 3 
cette deftru&ion fubite à l’effet des pluies ; 
mais les rats n’y font point expoiés , & 
les mulots favent s’en garantir ; car les trous 
qu’ils habitent fous terre , ne font pas même 
humides. 
Les rats font auffi lafcifs que voraces , ils 
glapiffent dans leurs amours,, & crient quand 
ils fe battent ; ils préparent un lit à leurs 
petits, & leur apportent bientôt à manger; 
lorfqu’ils commencent à for tir de leur trou , 
la mere les veille , les défend , & fe bat même 
contre les chats pour les fauver. Un gros 
rateft plus méchant, & prefqu’aufli fort qu’un 
jeune chat ; il a les dents de devant longues 
& fortes : le chat mord mal, <k comme il ne fe 
fert guereque de fes griffes, il faut qu’il loit 
non-feulement vigoureux, mais aguerri. La 
belette, quoique plus petite, eff un ennemi plus 
dangereux , & que le rat redoute parce qu’elle 
le fuit dans fon trou : le combat dure quelque¬ 
fois long-temps , la force eft au moins égale , 
mais l’emploi des armes eff différent : le rat 
ne peut bleffer qu’à plufieurs reprifes & par 
les dents de devant, lesquelles font plutôt fai¬ 
tes pour ronger que pour mordre , & qui étant 
pofées à l’extrémité du levier de la mâchoire 
ont peu de force ; tandis que la belette mord 
de toute la mâchoire avec acharnement, & 
qu’au lieu de démordre, elle fuce le fang de 
l’endroit entamé ; auffi le rat fuccombe-t-il 
toujours. 
On trouve des variétés dans cette efpèce* 
comme dans toutes celles qui font très nom- 
bteufes en individus ; outre les rats ordinaires 
qui font noirâtres j il y en a de bruns ^ de 
