2.6 4 «ififïoirt naturel U 
rigueur du froid qui les fait périr ; car lors¬ 
qu'on les expofe à une forte gelée, ils meurent 
en peu de temps. Ce qui me feroit croire que 
ce n’eft pas la trop grande déperdition de 
fùbftance qui les fait mourir dans les grands hi¬ 
vers , c’eft qu’en automne ils font exceïïive- 
ment gras , & qu’ils le font encore lors¬ 
qu'ils le raniment au printemps : cette abon¬ 
dance de graille eft une nourriture intérieure 
qui furfit pour les entretenir & pour fup- 
pléer à ce qu’ils perdent par la tranfpira- 
tion. 
Au refte, comme le froid eft la feule 
caufe de leur engourdiffement * & qu’ils ne 
tombent dans cet état que quand la tempé¬ 
rature de l’air eft au-defïous de dix ou onze 
degrés , il arrive fou vent qu’ils fe rani¬ 
ment même pendant l’hiver : car il y a des 
heures, des jours, & même des fuites de 
jours dans cette faifon , où la liqueur du 
thermomètre fe foutient à douze , treize * 
quatorze , &c. dégrés, & pendant ce temps 
doux les loirs fortent de leurs trous pour 
A 
chercher à vivre ou plutôt ils mangent les 
proviftons qu’ils ont ramaflees pendant l’au¬ 
tomne , & qu’ils y ont tranfportées Ariftote 
a dit (£) , & tous les Naturaliftes ont dit 
après Ariftote , que les loirs pafient tout 
l’hiver fans manger, & que dans ce temps 
même de diète ils deviennent extrêmement 
gras, que le fo mine il feuî les nourrit plus 
que les alimens ne nourriflent les autres 
(b) Hifi . animal . lib t VIII s car, xvll, 
animaux* 
