des Animaux quadrupèdes • tj 
aînfi dire 5 en raifon inverfe de la grandeur 
des animaux. Le cheval & fane ne produi¬ 
sent qu’un par an; & * dans le meme efpace de 
temps, les fouris, les mulots, les cochons- 
d’inde produifent trente ou quarante. La fé¬ 
condité de ces petits animaux eft donc trente 
ou quarante fois plus grande ; & , en faifant 
une échelle des différons degrés de fécondité* 
les petits animaux que nous venons de nom¬ 
mer, feront aux points les plus élevés, tan¬ 
dis que le cheval, ainfi que l’âne, fe trou¬ 
veront prefque au terme de la moindre fé¬ 
condité, car il n'y a guère que l’éléphant qui 
foit encore moins fécond. 
Dans les efpèces mixtes, c’eft à-dire, dans 
celles des animaux qui, comme le mulet* 
proviennent de deux efpèces différentes, il y 
a, comme dans les efpèces pures , des degrés 
différons de fécondité ou plutôt d’infécondi¬ 
té; car les animaux qui viennent de deux 
efpèces , tenant de deux natures, font en gé¬ 
nérai moins féconds, parce qu’ils ont moins 
de convenances entr’eux qu’il n’y en a dans 
les efpèces pures, & cette infécondité eft 
d'autant plus grande que la fécondité natu¬ 
relle des parens eft moindre. Dès-lors fi les 
deux efpèces du cheval & de l’âne, peu fé¬ 
condes par elles-mêmes, viennent à fe mêler* 
l’infécondité primitive loin de diminuer dans 
Lanimal métis ne pourra qu’augmenter; le 
mulet fera non-feulement plus infécond que 
fon père & fa mère, mais peut-être le plus 
infécond de tous les animaux métis, parce 
que toutes les autres efpèces mélangées dont 
on a pu tirer du produit > telles que celles dv 
