44 Supplément a ÜHijloirt 
tandis qu’entr’eux elle eft au quatrième ; Tirr- 
fécondité qui commence à fe manifefter ici ? 
dès le fécond degré, doit être plus marquée 
au troifième , &: fi grande au quatrième 9, 
qu’elle eft peut-être abfolue. 
En général , la parenté d’efpèce eft un 
de ces myftères profonds de la Nature que 
l’homme ne pourra fonder qu’à force d’expé¬ 
riences auffi réitérées que longues & difficiles. 
Comment pourra-t-on connoître autrement 
que par les réfultats de Punion mille & mille 
fois tentée des animaux d efpèce différente * 
leur degré de parenté ? L’âne eft-il parent plus 
proche du cheval que du zèbre? Le loup eft- 
il plus près du chien que le renard ou le cha¬ 
cal ? A quelle diftance de Phomme met¬ 
trons-nous les grands fmges qui lui relfen - 
blent fi parfaitement par la conformation du 
corps? Toutes les efpèces d’animaux étoien r « 
elles autrefois ce qu’elles font aujourd’hui ? 
leur nombre n’a-t-ii pas augmenté ou plu¬ 
tôt diminué? les efpèces foibles n’ont-elles 
pas été détruites par les plus fortes , ou 
par la tyrannie de Phomme, dont le nom¬ 
bre eft devenu mille fois plus grand que 
celui d’aucune autre efpèce d’animaux puiu 
fans ? Quels rapports pourrions-nous établir 
entre cette parenté des efpèces & une autre 
parenté mieux connue, qui eft celle des dif¬ 
férentes races dans la même efpèce ? la race 
en général ne provient-elle pas , comme 
i’efpèce mixte , d’une difconvenance à Pef* 
pèce pure dans les individus qui ont formé la 
première louche de la race ? il y a peut-être 
dans Pefpéce du chien, telle race fi rare , 
