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den Arten und deren Verwandtschaften wünschenswerth sein. Gleich¬ 
zeitig soll aber auch Propaganda für diese unsere Liebhaberei gemacht 
werden, und darum geben wir einige Winke über Pflege und Züchtung 
solcher Vögel. 
Die überseeischen Vögel, welche lebend in den Handel nach 
Europa gelangen und bei uns als Stubengenossen gehegt und gepflegt 
werden, sind bekanntlich vorzugsweise Papageien und Finkenarten; 
ausserdem finden wir unter ihnen einzelne Tauben, sowie einige Ver¬ 
wandte unserer Drosseln, Staare, Ammern, Sylvien und andere. Der 
Sprachgebrauch bezeichnet nicht selten die kleineren Gestalten, darun¬ 
ter ganz vorzüglich die Finkenvögel, mit dem Namen „Schmuckvögel 
oder Ziervögel“, darum weil sie ihres anmuthigen Wesens und 
ihrer zierlichen Kleider halber ganz zum Vergnügen gehalten werden. 
Die aussereuropäische alte Welt liefert uns ein grosses Contingent, 
aber mit Ausschluss der Papageien bis auf wenige Ausnahmen nur¬ 
sog. Webefinken. Ihnen, den Ploceiden des Systems, gehören zugleich 
die weitaus meisten aller exotischen Stubenvögel an, und darum ma¬ 
chen wir billig mit ihnen den Anfang. 
Die Webefinken verdanken ihren Namen dem kunstvollen 
Nestbau, wodurch einige der vorzugsweise als Weber bezeichneten 
Vögel seit frühester Zeit schon der Menschen Aufmerksamkeit in An¬ 
spruch genommen. Im Allgemeinen kann man sagen, dass sie am 
meisten Aehnlichkeit mit unseren dickschnäbligen Finkenvögeln haben, 
doch verlängert sich bei ihnen die Basis des Oberkiefers mehr oder 
weniger deutlich zwischen die Befiederung des Vorderkopfes; ferner 
zählt ihr Flügel statt 9 Schwingen deren 10, obschon die erste bis¬ 
weilen einigermassen verkümmert ist. Im Uebrigen tragen sie fast 
sämmtlich das allgemeine Familiengepräge, und viele derselben, ganz 
vorzüglich einige der eigentlichen Weber und die Prachtfinken, würde 
man ihrer sonstigen Erscheinung nach den übrigen Sperlingsvögeln 
einzureihen keinen Anstoss nehmen. Ihr Schnabel ist zumeist kurz, 
kräftig und erreicht bei einigen eine so bedeutende Dicke wie hei 
unseren Kernbeissern, während er bei andern wieder sich einiger- 
massen langstreckt. Ihr stets, wenn auch verschieden zugerundeter 
Schwanz ist meistens kurz, nur bei einigen verlängert. Europa, Ame¬ 
rika und grossentheils auch die Nordhälfte Asiens hat keinen Vertreter 
aufzuweisen; in Afrika finden wir sie neben den übrigen Sperlings¬ 
vögeln; auf dem grössten Theile des indischen Festlandes aber, in 
ganz Australien sowie im indischen Archipel sind sie die einzigen 
Sperlingsvögel überhaupt. 
