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Thierlebens und der Thierseele neben der bisherigen zünftigen anatomischen 
und physiologischen Zoologie als ebenbürtige Wissenschaft hinzustellen ver¬ 
sucht haben. Seit den Studien, welche Hearne im vorigen Jahrhundert über 
das merkwürdige Thier, welches gegenwärtig, obwohl auch in Nordamerika 
schon au vielen Stellen ausgerottet, doch immer noch in diesem Erdtheil am 
häufigsten vorzukommen scheint, angestellt hat, dürfte Niemand ein grösseres 
Material wie Morgan zur Verfügung gehabt haben. Höchst überraschend sind 
insbesondere seine Mittheilungen über die Dämme und Canäle der Biber. 
Mehr als 50 dergleichen sind von Morgan untersucht und unter Ueberwindung 
der grössten Schwierigkeiten treu nach der Natur photographirt worden. 
Man kann sich eine Vorstellung von der Grösse einiger machen, wenn man 
erwägt, dass Morgan in einem der Zuflüsse des Carp-River einen Biberdamm 
480 engl. Fuss lang fand, der eine Wasserstauung bewirkte, welche 25 Acres 
bedeckt. In einem der kleinen Ströme, welcher in den Esconnauba fliesst, 
sind 3 Dämme, deren einer 385 und ein anderer 581 Fuss in der Länge misst. 
Ein Damm zu Grass Lake, im Querschnitt, zeigt eine Höhe von etwas über 
6 Fuss, eine Grundlinie von 18 Fuss, eine Wasserfront von 7 und eine ent¬ 
gegengesetzte Front von 13 Fuss. Das Baumaterial sind Holzstücke von 
1—3 Zoll Durchmesser und von 3—10 Fuss Länge; die Zwischenräume an der 
Wasserseite sind mit Schlamm gefüllt, so dass sie eine feste Wand bilden, 
der obere Th eil dagegen ist weniger dicht. In einzelnen Fällen indessen 
wird ein fester Damm (a solid Tjank-dam) hergestellt durch Ausfüllung mit 
Schlamm auf beiden Seiten; um zu verhüten, dass die Erde an der abschüs¬ 
sigen Seite des Dammes von der Wasserströmung abgespült wird, ist eine 
besondere eigenthümliche Vorrichtung von den Thieren erdacht und angebracht. 
Der gewöhnlichen Annahme entgegen werden gefällte Bäume bei der Herstellung 
des Dammes selten verwendet. In 51 Biberdämmen fand Morgan nur einen 
einzigen Baum, der noch dazu nicht von den Zähnen der Biber, sondern von 
selbst gefallen war. Hierbei ist eine andere Behauptung, die nicht selten 
aufgestellt, aber durch Morgan’s Beobachtungen nicht unbedingt bestätigt 
wird, zu berühren, dass nämlich der Biber seinen Damm, um dessen Wider¬ 
standsfähigkeit zu erhöhen, ziemlich convex (also etwa eisbockförmig) gegen 
den Strom zu anlegen soll. Obwohl häufig, ist solches keineswegs durchgängig 
der Fall. In einer Reihe von 13 Dämmen am Carp-River hatten alle ihre 
Convexität stromabwärts, während bei Dämmen an andern Orten der mitt¬ 
lere Theil convex stromaufwärts, die Seitentheile dagegen gerade umge¬ 
kehrt, d. h. also auf eine Art angelegt waren, die gerade nicht besondere 
Widerstandskraft verleiht. Die Anhänger des „Instincts“, insbesondere Die¬ 
jenigen, welche an die unbedingte Unfehlbarkeit des Instincts glauben, werden 
wohl thun, diese Thatsachen zu überlegen. — Die eigenthümlichsten Ent¬ 
deckungen Morgan’s beziehen sich auf das System der Canäle, welche die 
Indianer mit einem sehr bezeichnenden Ausdruck „o-de-na-o-nane“ d. i. „Lauf¬ 
gräben“ nennen. Sie sind Aushöhlungen, deren Erde oft auf den Seiten hin¬ 
ausgeworfen ist, während etwa angetroffenes Wurzelwerk von den Zähnen der 
Biber fortgenagt wird. Auf einer der Abbildungen befindet sich der Plan 
eines Canals von 450 Fuss lang und 3 bis 4 Fuss weit, und auf einer andern 
der eines Hauptcanals von 150 Fuss Länge, mit zwei Verzweigungen, von denen 
die eine 100 und die andere 115 Fuss misst. Sie sind genau das, was ihr 
