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an den Trauerschleier der Wittwe oder, was noch mehr für sich 
haben dürfte, in dem auf das prächtige Hochzeitsgefieder folgenden 
unscheinbaren Kleide eine Andeutung der Wittwenschaft des Vogels 
gefunden haben möge. Ihr Gefieder ist wenigstens bei den Männchen 
schwarz, entweder mit Weiss oder mit Roth, die Unterseite hellfarbig^ 
roth, gelb oder auch weiss. In Leben und Wesen haben sie etwas 
Ammerartiges. Sie nisten im Gegensatz zu den Webern nicht in 
grossen Kolonien, sondern zumeist paarweis, nur nach beendigter 
Brut schlagen sie sich in grossen Flügen zusammen. Uebrigens ähneln 
ihre Nester denen der Weber. 
In Gefangenschaft sind sie ziemlich ausdauernd, machen keine 
besonderen Ansprüche, und sind sie bis heut bei uns noch nicht zur 
Fortpflanzung geschritten, so liegt das jedenfalls daran, dass man 
noch nicht ausreichende Versuche gemacht und ihnen noch nicht die 
zusagende Gelegenheit geboten hat. Freilich kommen bis jetzt nur 
einige wenige Arten lebend auf den europäischen Markt. Am häufigsten 
sehen wir bei uns in Gefangenschaft die Dominikaner-Wittwe, V. serena. 
In Freiheit sowie in Gefangenschaft zeigt sie sich geselliger als ihre 
Verwandten, auch ziemlich friedfertig, und gleichwie sie in der Heimat 
nicht selten mit verschiedenen anderen Finken zu grösseren Scharen 
sich vereinigt und, wie scheint, deren Oberleitung übernimmt, eben¬ 
so kann sie in Gesellschaftskäfigen eher als die meisten anderen 
Wittwen gehalten werden. Ihre festen, künstlichen Beutelnester ähneln 
denen des Pirolwebers. — Seltner schon wird die Königswittwe, V. regia , 
lebend nach Europa gebracht. Ueber das Freileben sind wir wenig 
unterrichtet. In Gefangenschaft benimmt sie sich sehr lebhaft und 
lässt die kurze Strophe ihres Gesanges wenigstens während der 
Paarungszeit recht fleissig erklingen; im Winterkleide dagegen ist sie 
traurig und still. Sie wird zumeist über Portugal eingebracht, immer 
aber ziemlich theuer bezahlt. 
Unter dem Namen „Paradieswittwe“, in Menagerien nicht 
selten als „Paradiesvögel“, werden im Handel zwei Wittwenarten ge¬ 
führt, welche Reichenbach Hahnschweifwittwen, Steganura, nennt. Eine 
derselben sieht man nicht ganz selten in unseren Vogelhäusern und 
zwar V. sphenura, wird aber fast immer als V. paradisea bestimmt, 
welche letztere jedoch ungleich seltner zu uns kommt. Die Paradies- 
wittwe gilt für zärtlicher als ihre Verwandten. Den bis jetzt gemachten 
Erfahrungen zufolge legen die Weibchen in Gefangenschaft unbe¬ 
fruchtete Eier und zwar glaubt man, gewiss aber mit Unrecht, in 
Folge mangelnder Wärme. 
