$ 7 ^ Hijloirt naturelle 
rir : nous avons donc été à portée de le con- 
noitre & de le décrire, tant à l’extérieur qu’à 
l’intérieur. Ce n’eft point un cochon, comme 
l’ont prétendu les Naturaliftes & les Voya¬ 
geurs , il ne lui reffiemble même que par de 
petits rapports, & en diffère par de grands 
caractères; il ne devient jamais auffi grand, 
le plus gros Cabiai eft à peine égal à un 
cochon de dix-huit mois; il a la tête plus 
courte, la gueule beaucoup moins fendue, 
les dents Se les pieds tout diftérens, des 
membranes entre les doigts, point de queue 
ni de défenfes; les yeux plus grands, les 
oreilles plus courtes ; & il en diffère encore 
autant par le naturel & les moeurs , que par 
la conformation ; il habite Couvent dans l’eau 
où il nage comme une loutre , y cherche 
de même fa proie, Se vient manger au bord 
le poiffion qu’il prend & qu’il faifit avec la 
gueule & les ongles ; il mange auffi des grains, 
des fruits & des cannes de fucre ; comme 
/es pieds font longs & plats, il fe tient fou- 
vent affis fur ceux de derrière. Son cri eft 
plutôt un braiement comme celui de l’âne, 
qu’un grognement comme celui du cochon ; 
il ne marche ordinairement que la nuit, & 
prefque toujours de compagnie , fans s’éloi¬ 
gner du bord des eaux; car comme il court 
mal à caufe de fes longs pieds & de fes jam¬ 
bes courtes, il ne pourroit trouver fon fa- 
lut dans la fuite; & pour échapper à ceux 
qui le chaffent, il fe jette à l’eau, y plonge 
& va fortir au loin , ou bien il y demeure 
fi long-temps qu’on perd l’efpérance de le 
revoir. Sa chair eft graffe & tendre, mais 
