NOTICE SUR ÉDOUARD FOÀ. 
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qui le gêne, a ne laisser subsister que ce qui lui est utile 
ou agréable, &, si l’on a pu considérer comme une formule 
légitime celle qui assigne pour but suprême aux sciences 
naturelles de faire tourner au profit de l’homme toute la 
somme de vie que notre Globe est capable d’entretenir, cela 
tient tout simplement à l’admiration naiive que l’homme 
professe pour lui-même, à cette philanthropie particulière 
qui l’a conduit à s’imaginer qu’il était le centre du monde 
& qu il n avait d’autre devoir vis-à-vis des êtres qui l’en¬ 
tourent que de les détruire ou de les asseivir. Il sera 
sans doute fort dijfcile de faire admettre par la majo¬ 
rité des hommes que, parmi les aêles qui leur sont pos¬ 
sibles en raison de leur force & de leur intelligence, il 
en est qu’ils devraient s’interdire alors même qu’ils ne 
comporteraient pas de ces inconvénients immédiats ou plus 
ou moins lointains que l’on nomme, suivant les cas, 
sanctions ou punitions; la plupart des hommes qui sont 
arrives a cette conception n’y sont parvenus eux-mêmes 
qu’en imaginant une Providence dispensatrice de la jus¬ 
tice entre toutes les créatures if dont ils seraient les re¬ 
présentants, ce qui est encore une forme philanthropique 
de l’orgueil; mais, sans s’embarrasser de tant de philo¬ 
sophie, il est certain que les esprits les plus frustes 
portent un certain intérêt aux êtres qui sont nos compa¬ 
gnons sur la Terre; que si demain l’on mettait aux voix 
la suppression des Baleines, des Eléphants, des Rliino- 
