NOTICE SUR ÉDOUARD FOÀ. ix 
Porto-Novo. C’est le moment où commence son existence 
d’explorateur. Tout le temps de liberté que lui laissent 
ses fondions est employé à parcourir le pays, à en faire 
une étude méthodique; le gamin indiscipliné, le mousse 
remuant & avisé s’improvise géographe, naturaliste lr 
ethnographe. Mais ici la bonne volonté ne suffit pas; 
pour bien voir, pour faire un travail utile, il faut être 
en état de relier son œuvre a celle de ses devanciers 
& puis, comme disait un voyageur illustre : « Qiie de 
choses l’on apprendrait en visitant un pays, si seule¬ 
ment on savait ce qu’il faut chercher à y voir.» Edouard 
Fod s’aperçut bientôt des lacunes de son instrudion, 
& ce que nulle autorité ne l’aurait décidé d faire au 
collège, sa curiosité tenace le lui fit faire spontanément. 
Il redevint étudiant, se procura des livres & des instru¬ 
ments, dévora les premiers, apprit à manier les seconds; 
bientôt il était en état de dresser des cartes suffisam¬ 
ment exades pour que le général Dodds ait pu tirer 
grand profit de l’une d’elles dans sa marche sur Abo- 
mey. La véritable éducation ne consisterait-elle pas, pour 
les esprits énergiques, à laisser se développer les libres 
initiatives, d diriger sans contrainte les curiosités, d 
favoriser leur éveil, d les surexciter, l?, finalement, 
a s’en servir pour aiguillonner les volontés! La volonté 
d Edouard Fod était de celles qui s’exercent d’abord 
sur soi-même. Rien n’est plus doux, dans les régions 
