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GEOGRAPHIE. 
par ses navigateurs, le Portugal, loin de divulguer et de répandre le résultat des 
entreprises qu’il suscitait, en gardait si soigneusement le secret que la trace de 
beaucoup d’entre elles s’est complètement perdue. 
Malheureusement, les travaux épars de cette pléiade d’explorateurs, qui man¬ 
quaient pour la plupart, il faut bien le dire, de connaissances scientifiques suffi¬ 
santes, n’ont pas fait faire à la géographie et surtout à la cartographie de ces 
contrées tous les progrès qu’on aurait pu en attendre s’ils avaient été mieux coor¬ 
donnés et si chaque explorateur, au lieu d’éparpiller ses efforts et d’ignorer à peu 
près ceux de ses prédécesseurs, avait méthodiquement, et en connaissance de 
cause, apporté sa contribution, si modeste fut-elle, à la connaissance du pays 
qu’il visitait. Ce n’est guère qu’avec les voyageurs modernes qu’apparaissent la 
méthode et la rigueur scientifiques tant dans les récits et les impressions de 
voyage, que dans les cartes des contrées étudiées. Celles-ci cessent enfin d’être 
une simple reconstitution graphique plus ou moins fidèle, et souvent exécutée 
après coup, des renseignements recueillis, pour devenir le document carto¬ 
graphique exact levé sur le terrain même. 
Le premier de ces voyageurs et le plus illustre d’entre eux est sans contredit 
le savant missionnaire écossais, David Livingstone, qui, après avoir descendu 
le Zambèze, reconnu les chutes Victoria et les rapides de Kébrabassa, remonta 
en 1855) le Chiré et confirma définitivement l’existence du grand lac des 
Maravis, de ce Nyassa presque mystérieux que des critiques mal avisés avaient 
cru devoir faire disparaître des cartes où D’Anville 1 avait fait figurer sur 
la foi des anciens récits portugais. En 18 66, le D r Livingstone, partant de la 
Rovouma, explora de nouveau le lac Nyassa, que Young visita en 1875, et 
dont l’extrémité septentrionale fut reconnue de 1882 à 1887 par MM. Elton, 
Stewart, Law et Cotteril. 
De 1877 à 1880 et 1881, les beaux travaux portugais de MM. Alonso de 
Moraes Sarmento et de Paiva d’Andrada faisaient connaître avec une précision 
beaucoup plus grande les cours inférieurs du Zambèze et du Chiré. 
En 1880-1882, M. W.-P. Johnson visita les rives orientales du Nyassa 
et explora les cours supérieurs de la Rovouma et de la Loudjenda jusqu au 
lac Chiroua. 
En 1884, M. O’Neill, explorant ces mêmes régions, reconnaissait le petit 
lac Amaramba, longeait les monts Milandji et appuyait ses itinéraires sui¬ 
de nombreux points fixés astronomiquement. 11 déterminait notamment, par un 
grand nombre d’observations, la position de Biantyre, position qui est restée 
jusqu’à ces derniers temps le point de départ de tous les travaux géographiques 
exécutés dans ces contrées. L’année suivante, et jusqu’en 1 887, M. Last visitait 
les monts Namouli et les pays environnants et il explorait le pays angoni jusqu’à 
Tchikoussi. 
