NOTICES SUR LES CARTES. 
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LAC TANGANYIKA' 11 . 
NOTICE PAR M. CHESNEAU. 
Le lac Tanganyika s’étend entre 3" 20' et 8° 44 48 ” de latitude sud, soit sur 
une longueur d’environ 600 kilomètres, au fond de la grande vallée d’effondre¬ 
ment, jalonnée de volcans, qui creuse son sillon dans l’Afrique orientale, depuis 
l’extrémité nord de la mer Rouge jusque vers l’embouchure du Zambèze. 
Sa largeur, très variable, n’atteint pas 25 kilomètres vers Mpimboui, où le 
lac est le plus resserré entre ses rives, tandis qu’un peu au sud d’Oudjidji, sur 
le 5“ parallèle, elle dépasse quatre fois cette distance. 
Comme aspect, le Tanganyika rappelle, sous beaucoup de rapports, le 
Nyassa. Les montagnes qui tombent abruptement sur ses flots encaissent d’une 
extrémité à l’autre les deux rives du lac. 11 n’y a que de rares endroits de cette 
immense nappe d’eau où les escarpements, sur un espace appréciable, ne sur¬ 
plombent pas immédiatement les bords. 
Comme le Nyassa, le Tanganyika a l’apparence d’une mer; mais, sur le 
Tanganyika, dont l’étendue est plus considérable, cette ressemblance est plus 
frappante encore. Au lieu des vagues courtes et couronnées d’écume qu’on 
observe sur le lac des Maravis, la houle est ici plus grosse, plus profonde et, 
malgré le vent, sans écume. Sur cette mer intérieure, les tempêtes sont assez 
fréquentes, et les naufrages sont loin d’être rares. De nombreux rochers à fleur 
d’eau rendent, du reste, en certains endroits, la navigation fort dangereuse. 
L’altitude du Tanganyika est de 790 mètres (d’après les calculs de M. Foà); 
elle dépasse donc d’environ 283 mètres celle du Nyassa (507 m. 25). Anté¬ 
rieurement à la visite de l’explorateur, le niveau du lac a dû être plus élevé, 
car les rochers portent tous des marques anciennes et profondes, à 2 mètres 
environ au-dessus des eaux actuelles. 
La plupart des populations riveraines du lac® sont ichtyophages et s’occupent 
presque exclusivement de pêche. 
A l’époque où M. Ed. Foà explora le Tanganyika, en 185)7, ce ^ ac uava it 
pas encore fait l’objet des études précises qu’on y a entreprises depuis. Les ob¬ 
servations astronomiques sérieuses, notamment, étaient fort peu nombreuses, 
111 Voir carte N” 5. — f, 2) y 0 j r pages 21 4 à 236. 
