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ANTHROPOLOGIE. 
ou la misère, les joies ou les douleurs domestiques. Souvent, celui 
auquel il appartient le laisse libre de faire ce que bon lui semble, pourvu 
qu’il loge chez lui, qu’il se nourrisse lui-même et qu’il lui apporte 
chaque semaine une somme déterminée; parfois même il peut tra¬ 
vailler un jour sur sept pour son propre compte; ce n’est que lorsqu’il 
meurt que tout ce qu’il a amassé revient à son maître. Il arrive que 
des esclaves soient malheureux, maltraités, battus pour des peccadilles; 
leur maître peut disposer d’eux et de leurs enfants, qui sont également 
esclaves, et les vendre, malgré leurs supplications, à qui bon lui 
semble. Mais, il faut le dire, ces cas sont exceptionnels; s’ils ne com¬ 
mettent pas des actes très graves, on ne se sépare guère d’eux ou de 
leur famille. 
En Afrique, de nos jours, la plupart des esclaves sont nés en capti¬ 
vité ou bien ils ont été volés tout jeunes à des parents libres. Elevés 
dans la croyance qu’ils sont des êtres inférieurs, ils ne cherchent pas à 
sortir de leur position. Trop insensibles moralement pour se révolter 
du titre d’esclave, ils ne sont pas malheureux physiquement, et c’est 
tout ce qu’ils demandent. Dans les pays de misère, liberté signifie trop 
souvent isolement et famine; aussi, lorsque dans un but soi-disant 
humanitaire, les Européens n’y mettent pas d’entrave, plus d’un mal¬ 
heureux se jette aux pieds d’un maître dont les greniers sont pleins, en 
brisant sa sagaie devant lui! 1 ). 
L’esclavage indigène sera, avec le fétichisme, un des usages que 
la civilisation mettra le plus de temps à faire disparaître, car il est 
admis, de part et d’autre, avec cette simplicité qui s’attache aux 
anciennes coutumes. Le maître n’y voit qu’une augmentation de la 
famille, destinée à accroître la richesse et le bien-être communs, et 
l’esclave, indifférent à son propre sort, vit et meurt comme une bête 
résignée. 
Il n’en faut pas moins déplorer les abus causés par l’esclavage pendant 
tout le XIX 1, siècle. Prendre à la mère l’enfant qu’elle portait dans ses 
bras, le tuer devant elle, ou bien, s’il est grand, le séparer d’elle, les 
vendre l’un et l’autre à des maîtres différents, voilà les actes qui ré¬ 
voltent notre conscience, qui soulèvent notre indignation. Les nations 
civilisées, qui considèrent aujourd’hui comme sacrés les liens de la 
M Le bris d’un ustensile quelconque indique qu’on se soumet k l’esclavage. 
