INDIGÈNES DE L’AFRIQUE AUSTRALE. 115 
on soupçonne la méchanceté; mais on ne voit aucune trace de travail 
mental. La voix est grêle, peu élevée, plutôt enrouée, les lèvres ne 
servent que rarement; les sons viennent du fond du gosier, et l’en¬ 
semble du langage, composé en majorité de clics produits par des 
claquements de langue, ne peut être comparé à rien de connu: c est 
une succession de sons, pour la plupart monosyllabiques, débités avec 
une grande volubilité, mais très nettement, avec des intervalles. J ai 
noté quelques consonances de la 
façon suivante : 
Kleck,t, hâ kps.s, je ne veux pas vendre 
mes armes; je n’en ai pas d’autres; 
Kleklk tss ê, je ne sais pas, non; 
Oué clic laki, il est parti chasser. 
La manière gutturale dont le k 
et le c sont prononcés n’a pas 
d’équivalent dans notre langue ; je 
ne connais que le kaf arabe (5) 
qui puisse en donner une idée. 
Les phrases sont très courtes; elles 
paraissent satisfaire à toutes les 
exigences du discours en quelques 
mots. 
Dans une de mes visites à la 
forêt de Sélika, j’ai vu une femme 
Boshiman avec un enfant dans ses 
bras; elle ressemblait à une petite fille de dix ans; l’enfant pouvait avoir 
quelques mois; il était chétif et dans un état de maigreur extrême. 
Après bien des questions, la mère nous dit qu’elle en avait un autre 
qu’elle ne consentit à nous montrer qu’après beaucoup d’insistance de 
notre part. Elle retira de dessous un amas de feuilles sèches un petit 
garçon de trois ou quatre ans. Dressé de bonne heure à se cacher, 
l’enfant n’avait pas fait un mouvement depuis que nous étions là; 
il était étendu à plat ventre, mangeant une banane avec sa peau. 
J’ai soulevé ce petit Boshiman; il ne devait pas peser plus de sept à 
huit kilogrammes; sa taille était proportionnée à celle de sa mère; 
il était très maigre et n’avait aucun des charmes de l’enfance : son 
Boshiman de face. 
