ANTHROPOLOGIE. 
i i 8 
Sa nourriture principale consiste en viande, aussi change-t-il de loca¬ 
lité quand le gibier fait défaut; mais il mange de tout : vers, saute¬ 
relles, chenilles, escargots, racines, fruits. Il est friand de miel, et, 
quand il en trouve, il avale la cire et les larves avec, comme le font 
d’ailleurs les autres indigènes. Il se régale aussi avec de gros vers blancs, 
qu il cherche dans les fentes de l’écorce de certains arbres^ 1 '. 
Le sel est très apprécié par les Boshimans; j’ai vu plusieurs fois ceux 
de Sélika occupés à en ramasser sur les bords du lac salé dont j’ai parlé 
plus haut. Ils recueillent également une poudre rougeâtre et amère 
en grattant les gisements de gemme, mélangés d’argile et de grès, qui 
abondent dans le pays. 
A Sélika, je n’ai aperçu aucun récipient servant à cuire ou à contenir 
les aliments des Boshimans, et ils ne semblaient pas comprendre les 
questions qu on leur adressait à ce sujet. Mais on m’a assuré que 
d’autres tribus possèdent des ustensiles primitifs : des coquilles d’œufs 
d autruche, percées à la partie supérieure, qui leur servent, comme 
a beaucoup de Hottentots, à puiser de l’eau, ainsi qu’une ou deux 
marmites grossières en terre, faites par des femmes et qu’ils transpor¬ 
tent avec eux. Comme la plupart des peuples de l’Afrique, ils allument 
le feu en frottant rapidement l’un sur l’autre deux morceaux de bois 
bien secsL. 
Ne ressentant pas les intempéries de la même façon que les autres 
indigènes, les Boshimans ne se protègent pas autant contre le froid. Le 
soir venu, ils se pelotonnent autour d’un feu, le plus souvent tout nus, 
et ils restent ainsi durant des heures entières, immobiles, comme s’ils 
réfléchissaient, ce qui est peu probable. Même après de grosses fatigues 
ils peuvent se passer de sommeil pendant plusieurs jours de suite; dor¬ 
ment-ils? le moindre bruit suffit à les éveiller. 
N’ayant ni cultures, ni animaux domestiques, ni industrie d’aucune 
sorte, lorsqu’ils sont bien approvisionnés de viande, les Boshimans ne 
font absolument rien; c’est dans ces moments d’inaction qu’ils devaient 
autrefois dessiner. 
Si la force musculaire de leurs membres supérieurs paraît peu déve¬ 
loppée, leurs jambes, au contraire, sont d’une agilité et d’une résistance 
<■> J’ai rapporté deux spécimens de cet (2) Voir ia description de ce procédé, 
énorme Ver. page 150. 
